垃圾的焚燒過程，本質上是質量傳遞、熱傳遞、動量傳遞、化學反應、結構變化等物理化學反應綜合在一起的一個復雜過程。從固體燃料燃燒理論的角度分析，固體燃料燃燒可定性的分為預熱、水份蒸發(fā)、升溫、揮發(fā)物析出、著火和固定碳燃燒等過程。伴隨這些過程的開始、發(fā)展、結束、交替，垃圾先吸取熱量，溫度上升，失去水份，局部分解析出可燃成份，然后著火燃燒，放出熱量。直到燃燼冷卻。垃圾的質量隨著焚燒過程逐步減少，直到殘留灰渣。從專業(yè)技術角度對生活垃圾焚燒爐焚燒發(fā)電項目中的焚燒爐選型工作做一次全面總結：

　　垃圾焚燒的影響主要有停留時間、燃燒溫度、湍流度和過量空氣系數。其中停留時間、燃燒溫度、湍流度，通常被稱為“三T（即time、temperature、turbulence）”要素。垃圾在焚燒過程中要求適宜的燃燒溫度。燃燒溫度過低，會使垃圾燃燒不*；二惡英分解溫度要求不低于850攝氏度。燃燒溫度愈高，反應速度愈快，垃圾在焚燒爐內的停留時間則可以縮短，但過高的燃燒溫度會加快焚燒爐的內壁和爐內機械結構的腐蝕速度，會使灰渣熔結，影響爐壁的使用壽命及爐內機械的運行。此外，還會促成氮氧化物的生成。所以燃燒溫度不宜過高。焚燒爐是垃圾焚燒處理工藝中的核心設備，它對整體工藝路線、焚燒效果、工程造價、經濟效益等，都起至關重要的作用。